Sri Lanka

...am / Frühstück / Check out 11am

...am / Abfahrt / 32,6km/1h zur Hatton Railway Station

Eine Zugfahrt durchs Hochland von Sri Lanka - das absolute you have must done!! Da ist sich das Netz einig. Auf unserem Weg gelegen ist die Hatton Railway Station. Hier hoffen wir einen der 2012 aus China eingeführten Blauen Züge zu erreichen. Diese bedienen täglich als Podi Menike (Kleines Mädchen) und Udarata Menike (Bergland Mädchen) die Strecke zwischen Colombo, Kandy, Nuwara Eliya, Ella und Badulla. Der Zug folgt über Brücken, lange Tunnel, hohe Steigungen und Gefälle der Strecke, die von den Briten im 19. Jahrhundert durch die malerischen Berge errichtet wurde.

Die Züge verfügen über einen klimatisierten 1. Klasse Wagen (reservierbar), drei 2. Klasse und drei 3. Klasse Wagen, wovon jeweils einer reservierbar ist. Die 2. und 3. Klasse ist nicht klimatisiert, für Durchzug sorgen auch während der Fahrt offene Fenster und Türen. Tickets für nicht reservierbare Wagen können am Tag der Fahrt gelöst werden, Sitzplätze sind nicht garantiert. In diesen Wagen sind daher Stehplätze vorgesehen. Die Fahrt kann hier super toll, aber auch unkomfortabel und anstrengend werden. Detailreiche Informationen unter www.seat61.com.

Das Netz empfiehlt für die Fahrt hinauf in die Teeplantagen von Sri Lankas Hügelland daher einen reservierten Sitzplatz in der 2. Klasse. Den unvergleichlichen Blick aus den offenen Zugtüren könne man nur so erleben. Die 1. Klasse ist zwar klimatisiert, dadurch aber auch gut verschlossen. Entsprechende Reservierungen sind ab 30 Tage im voraus möglich. Aber Sri Lankan Railways verfügt nicht über ein Online-Buchungsportal. Heul. Und nu? Vor Ort hoffen, dass für die überall angepriesenen Züge ein Ticket im nicht reservierbaren Wagen zu haben ist? Nein, zu unsicher und ohne Sitzplatzgarantie, stehend und eng gedrängt. Urlaub geht anders. Zum Glück gibt es Agenturen, welche gegen Aufpreis die Tickets reservieren (Sitzplatz garantiert und keine Stehplätze) - es zumindest versuchen. Doch für welchen Zug? Auf jeden Fall den Zweiten, um entspannt in den Tag zu starten.

Noch 33 Tage: Ich folge Marc´s Tipp (thanks for the informative website, Marc from seat61) und versuche gegen Vorkasse mein Glück über https://www.visitsrilankatours. co.uk/train-tickets- 1.html. Die gewählte Strecke enthält bereits den Hinweis einer eingeschränkten Verfügbarkeit. Haben bestimmt die Reiseveranstalter Kontingente geblockt. Aber wie? Ein Typ, der vorm Schalter schläft?

Noch 17 Tage: Die Rückerstattung ist da, nicht die Reservierungsbestätigung - schluchz. Die Zugfahrt konnte nicht reserviert werden, sie wollen aber weiter die Verfügbarkeit checken und sich melden. Habe verzweifelt die 1. Klasse angefragt. Zu aller Letzt können wir vor Ort unser Glück am Schalter versuchen.

Zur Sicherheit steht auch für den nächsten Tag eine Zugfahrt auf dem Programm ;o).

Noch 16 Tage: Die Mitteilung, dass die 2. Klasse auch für die Zugfahrt am Folgetag nicht buchbar ist, flattert ins Haus. Der Gott der Hindernisse ist am Werk. Option - 1. Klasse: verfügbar; die Reservierungsnummer erreicht mich umgehend auf meine schwermütige Rückbestätigung. Schon seltsam, dass man niedergeschlagen ist, wenn man ohne Aufpreis auf die 1. Klasse ausweichen muss. Kleinere, angeschmuddelte Fenster und Klimaanlage verheißen aber eben eingetrübt, wahrnehmbare Landschaftsbilder. Nur meine Jungs nehmen es gelassen.

an 3.01pm Nanu Oya /

Fortbewegungsmittel wechseln und 7,4km/15min später erreichen wir ... 

Des kühlen Klimas wegen im 19. Jahrhundert als Erholungsort für britische Beamte gegründet, findet man die am höchsten gelegen Stadt Sri Lankas inmitten hügeliger Teeplantagen unterhalb des höchsten Gipfels der Insel, dem Pidurutalagala (Mount Perdo). Viele der heute noch erhaltenen historischen Gebäude sind Zeitzeugen der Kolonialgeschichte, z. B. das Hotel The Hill Club. Was der Stadt den Beinamen "Little England" einbrachte.

High Tea at the Grand Hotel

Erbaut im Jahr 1891, bewahrt die palastartige Residenz des ehemaligen Gouverneurs von Sri Lanka, Sir Edward Barnes, nun als Grand Hotel die besten Traditionen der guten alten Zeit. U.a. die eines eleganten High Tea auf dem gepflegtem Rasen oder in der offenen Tea Lounge des Grand Hotel, bei welchem neben ausgewählten Tees herzhafte sowie süße Komponenten auf einer Etagere gereicht werden und den Nachmittag zu einem unvergesslichen Erlebnis machen.

Hotel Heritance Tea Factory

Die stillgelegte Teefabrik aus der britischen Kolonialzeit liegt malerisch im zentralen Hochland auf über 2.200m Höhe, inmitten der mit grünen Teebüschen überzogenen Hügel. Dem nunmehr in diesem Gebäude beheimateten Hotel verleihen beibehaltene Elemente und Einrichtungen zur Teeherstellung einen einzigartigen Charakter, welchen ich unbedingt erleben möchte.  

Kinder willkommen. WLAN inkl. 

7.30 - 9.30pm Abendessen

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Tag 09 Kandy - Peradeniya - Kitulgala